Internet nous fait-il tourner en rond?

Internet est-il un moyen de découvrir de nouvelles informations et de nouvelles source ou, au contraire, la fréquentation des mêmes réseaux nous fait-il tourner en rond?

Surfer sur Internet nous permet-il de trouver de la nouveauté, du hasard, de l'inconnu? Ou bien n'est-ce qu'une façon de renforcer nos préjugés, et de penser comme le(s) groupe(s) auquel nous appartenons?

C'est la question qui a resurgi à la faveur d'un article du New York Times, ces jours-ci.

Cette question, c'est celle de la sérendipité, la rencontre fortuite avec une information. Les hasards heureux de trouver ce qu'on ne cherchait pas vraiment.

L'argument principal, dans ce débat, c'est que les outils qui nous permettent de trouver de nouvelles informations sur Internet nous ramènent à ce que nous connaissons. Par exemple, sur Twitter, les informations que nous découvrons sont filtrées par les personnes que nous suivons. Même si nous pouvons avoir accès à des informations étonnantes, que l'on n'avait pas prévu de rechercher, ces informations sont filtrées.

Pour remédier à ce phénomène, Francis Pisani propose deux remèdes:

« Intégrer des flux RSS qui ne m’intéressent que marginalement dans ceux que je consulte régulièrement. La possibilité des hasards heureux augmente.

Essayer régulièrement de pratiquer le ricochet virtuel: quand je clique sur un lien qui me conduit à une page surprenante je m’efforce de répéter l’opération au moins deux fois en cliquant sur les liens que je trouve à chaque étape. Au bout du compte, je me retrouve souvent en territoire inconnu (et rien n’empêche de continuer à sauter…). »